우리 마카님께서 중간고사 이후로 마음을 다잡고 공부에 매진하고 싶은데 잘 되지 않아 걱정이 크셨을 것 같습니다. 특히 외우는 것이 잘 안 되고 불안해서 너무 걱정이 되시는 것 같아요. 너무 짜증이 나고 슬퍼서 이 상황을 피하고 싶은데, 어디 도망갈 수도 없고 막상 눈 앞에 펼쳐져 있는 이 현실이 너무 불안해서 마치 인생을 망칠 것만 같은 극도의 스트레스를 받고 계신 것으로 보여집니다.

시험을 앞두고 걱정이 되지 않거나 불안하지 않은 사람이 몇이나 될까요? 특히 수험생이라면 더욱 그럴 것입니다. 전교 5등을 했을 만큼 공부를 잘 했지만 성적이 조금 떨어지고 나서는, 이번에는 꼭 시험을 잘 봐서 떨어진 성적을 메꾸고 싶으셨던 것 같아요. 우리 마카님의 그러한 심적 부담감은 참으로 이해가 되는 상황입니다. 열심히 준비를 해서 만족스러운 결과가 나오면 좋겠지만 ‘이번에도 시험을 잘 못 볼 것이 확실하고, 시험을 못 본다는 것의 의미는 내 인생이 무너질 것이라는 것이다’라는 생각이 우리 마카님의 두 어깨를 무겁게 짓누르고 있는 것 같습니다. 마치 절벽 낭떠러지로 몰린 듯한 엄청난 불안감이 있으실 것으로 보여져요.

태어나서 죽을 때까지 우리는 늘 선택을 하며 살게 되지요. ‘Life is BCD’라는 표현을 들어보셨나요? 즉, 태어남(Birth)과 죽음(Death) 사이에서 늘 선택(Choice)를 하며 살게 된다는 뜻이지요. 하물며 오늘 점심 메뉴로 무엇을 먹을지, 이번 주말에는 누구를 만날지 등 우리는 수없이 선택하며 살아갑니다. 작은 선택도 있겠지만 중요하고 큰 선택도 있지요. 그 중 하나가 바로 진로에 대한 선택입니다. 앞으로의 삶에서 내가 무슨 일을 하면서 살아갈지, 어떤 의미를 부여하며 살아갈지, 혹은 노후 계획은 어떻게 세울지 등이 되겠지요. 그러나 그 진로의 길이 항상 하나의 길만 정해져있지는 않습니다. 어릴 때부터 쭉 하나의 꿈만 정하고 살아가는 경우가 반드시 정답이라고 할 수 없습니다. 오히려 다양한 고민을 통해 나에게 맞는 길을 찾아가고 탐색해보며, 때로는 조금 다른 길을 걷다가 새로운 길을 찾게 되는 경우도 많지요. 그렇다면 다른 선택을 해보거나 조금 멀리 돌아간다는 것은 늘 ‘실패’를 의미하는 것일까요? 아니요, 그렇지 않습니다. 우리의 삶에는 늘 여러 가지 길이 펼쳐져 있고, 그 선택을 해 나가며 가는 ‘과정’ 자체가 아름다운 여행이지요. 우리 마카님께서도 지금 시험을 망치는 것이 남은 나의 인생을 실패하는 것으로 규정짓지 않으셨으면 좋겠습니다. 취업 쪽으로는 결정을 안 했다고 하셨는데 마카님의 자세한 상황을 알 수는 없지만, 혹시 학업을 오래 해나가실 예정이시라면 더욱 그러하지요. 공부는 마라톤과 같습니다. 당장 눈 앞의 결과 보다는 ‘꾸준히 적극적으로’ 장기적인 계획이 필요할 것이에요. 우리 마카님께서 잘 살고 싶은 예쁜 마음의 동기가 있으시니, 그 부담감을 조금은 내려놓으시기를 바랍니다. 마음을 조금은 편히 하면서, ‘지금의 결과가 인생을 좌지우지한다’는 신념을 조금 부드럽고 유연하게 바꿔나가시길 바래요. 물론 학생으로서, 지금 할 수 있는 최선은 다 하되, ‘결과까지 좋으면 더 좋다, 내 기대만큼 결과가 나오지 않아도 그것이 인생을 결정하는 것은 아니다’ 정도로 말이지요. 또한, 공부를 시작하기 전에 5분에서 10분정도 잠시 호흡을 가다듬으로서 긴장감을 좀 내려놓는 연습도 추천해드립니다. 간단하게는 478호흡법을 안내해드릴 수 있습니다. 즉, 4초동안 숨을 마시고 7초 동안 멈춘 후에 8초 정도에 걸쳐 길게 내쉬는 호흡법이지요. 자연스럽게 긴장을 풀고 편안한 상태로 이완시키는 데에 도움을 줍니다.

살다보면 넘어질 때도 있고 달릴 때도 있습니다. 넘어졌을 때에는 다시 일어나서 가던 길을 가면 되지요. 하지만, 누군가에게는 그 넘어짐 자체에 대한 두려움이 너무 커서 주저앉아 버리거나, 다시 일어날 수 없을 것만 같이 느껴지기도 합니다. 상담에서는 자신이 무엇에 대한 두려움을 가지고 있는지, 그 의미는 무엇인지 등에 대하여 보다 깊이 이야기 나눠볼 수 있습니다. 저의 글이 조금이나마 도움이 된다면 좋겠습니다. 보다 전문적인 상담을 받으시면 더욱 도움이 됩니다. 마카님의 하루가 행복하시기를 진심으로 바랍니다.