마카님께서 새벽녘에 복잡한 심경으로 글을 남기셨을 것 같습니다. 어떠한 이유로 학창 시절부터 우울감을 겪어오셨고 이후 우울, 사회불안장애와 같은 진단을 받고 약물 치료도 병행해오셨네요. 혼자 극복해보고자 노력도 해보았지만 잘 되지 않고 어머니께 죄송한 마음도 있으신 것 같아요. 실습도 나가야 하는데 무섭고 불안하고, 또 앞으로의 생활도 걱정이 많이 되시는 것으로 보여집니다.

학창 시절 어떤 어려움이 있으셨는지 자세히 알 수는 없지만, 예민했을 사춘기 시절에 마음이 무척 힘드셨을 것 같습니다. 어머니와 함께 병원을 찾아갔지만 두 분 모두 충격을 받으셨다고 하셨어요. 또 어머니께서 걱정이 되시는 마음에 함께 잠을 설치신 적도 있으시고요. 두분 모두 참 힘든 시간을 겪으셨을텐데 작은 위로를 보내드리고 싶습니다. 마카님께서 바라보는 이 세상은 두려운 곳 같습니다. 사람들의 시선도 그렇고, 내가 어떻게 보여지는지 늘 긴장이 되다보니, 실습과 같이 온전히 나를 드러내고 실력을 평가받아야하는 자리를 앞두고는 아마 그 불안과 공포가 극에 달하시는 것 같습니다. 기질적, 생물학적 요인도 있을 것이고, 더불어 마카님께서 불안하고 힘들어하실 때마다 심리적지지 기반이 충분히 있었는지 궁금합니다. 내가 힘들고 불안해할 때, 어머니께서 ‘같이’ 불안해하시면서 우울, 죄책감을 겪으셨을 수도 있습니다. 혹은 학창 시절의 트라우마 경험이 영향을 미칠 수도 있고요. 적어주신 글만 보고 추측하는 것이므로 어느 정도의 한계는 있지만, 어쨌든 세상은 내가 바라보는대로 보이기 마련인데 마카님께는 세상이 마치 나를 평가하는 무대처럼 느껴지는 것 같습니다.

현재 약물을 복용하고 계시다고 하셨는데, 꾸준한 약물 치료를 병행하는 것이 중요해 보입니다. 이전에는 중간에 끊은 적이 있다고도 하셨는데요, 임의로 조절하거나 중단하지 마시고 담당의 선생님과 조절하면서 드시기를 당부드리고 싶습니다. 우리는 늘 사랑받고 싶고 인정받고 싶은 욕구가 있기 마련입니다. 따라서 타인의 시선과 평가에서 완전히 자유로울 수만은 없는 것이 현실적이지요. 하지만, 남들의 의견은 말 그대로 남들의 의견입니다. 그러나 내가 지나치게 예민하게 반응하고 있다는 것은 스스로 내가 ‘환영받지 못하는 사람’이라든가, 아니면 ‘인정받고 사랑받을만큼 충분한 가치가 있지 않은 사람’이라는 무의식적 신념이 자리잡고 있음을 의미하는 경우도 있지요. 물론 위의 글만으로 반드시 그러하다고 단정할 수는 없습니다. 하지만, 우선은 있는 그대로의 나를 수용하는 것이 필요합니다. 마카님의 글에서 보면 ‘빨리 이 나쁜 극심한 불안증세와 우울감’에서 벗어나고 싶다는 부분이 있습니다. 현재 겪고있는 증상이 너무 불편하다보니 빨리 없애버리고 싶으신 마음이신 것 같습니다. 하지만 우리는 ‘변화 가능한’요인에 집중하는 것 못지 않게 ‘변화시키기 어려운 것’에 대해 어느 정도는 인정하고 수용하는 것도 중요합니다. 현 증상을 나쁜 것, 나를 괴롭히는 것, 반드시 없애야 하는 것으로 바라보다보니 오히려 그렇지 못했을 때 과도하게 좌절하고 계시는 것 같아요. 물론, 내가 해볼 수 있는 노력은 최선을 다 하는 것이 맞습니다. 그렇지만 그 바탕에는 나를 사랑하고 수용하는 자세가 선행될 필요가 있지요. 완벽한 사람은 없습니다. ‘나는 비록 ~~ 하지만 이러한 나를 온전히 받아들입니다’와 같은 자기수용어구를 매일 상기시켜보는 것도 좋습니다. 또한, 주변의 사소한 자극과 반응에 내가 어떤 생각으로 ‘해석’하며 살아가고 있는지에 대한 인지수정 작업도 필요해 보입니다. 예를 들어, 실습에서 긴장하고 떨리고, 실수를 하는 것은 사실 흔하고 당연한 일일 것입니다. 이 때 나는 어떤 생각으로 이 장면을 바라보고 있는지 돌아보시기 바랍니다. 예를 들어 ‘모든 사람이 나를 비난하거나 나를 못난 사람으로 바라보고 있을 것이다’ 라는 생각이 있다면 ‘실습은 말 그대로 실습이므로 실수를 하는 것은 당연하다. 다른 사람들이 모두 나에게만 집중하고 있다는 근거는 사실 없으며 가능성이 낮다. 나 역시 다른 사람들의 행동이나 실수에 크게 연연하지 않는다’와 같이, 주어진 상황을 현실적인 수준으로 바라보며 객관적으로 재해석해보는 연습을 ‘꾸준히 반복’해보시는 것을 추천드립니다. 하지만 머리와 가슴은 늘 따로 논다는 말도 있듯이, 내가 노력하는대로 잘 되지 않는 순간도 있을 거에요. 불안하거나 우울할 때에는 사실 논리적인 사고를 하기 어렵습니다. 이럴 때에는 이성적 입장과 감정적 입장으로 나를 구분지어 각각의 입장에서 서로 반박하는 대화를 해보면서, 이 둘의 의견을 종합하여 스스로 합리적인 최종 판단을 내리고 다음 행동을 ‘선택’해보는 꾸준한 연습도 좋아요.

불안이라는 감정은 위험 상황에서 나를 보호하려는 기제이지만, 어느 정도 합리적인 수준으로 돌려오는 것이 필요하지요. 당장은 어렵고 힘드시겠지만 두려운 상황에 꾸준히 마주하면서 어느 정도 둔감화하고, 더불어 효능감을 키워나가시면 더욱 도움이 될 것입니다. 위에 말씀 드린 내용들은 사실 꾸준히 실천해야 하며 인내심이 필요한 부분입니다. 따라서 처음부터 잘 되지 않더라도 약물 치료와 병행하시면서 다소 마음의 여유도 가져가보시면 좋겠습니다. 저의 글이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠어요. 마카님의 하루가 행복하시기를 바랍니다.