마카님께서 부모님의 말씀을 잘 듣고, 전적으로 믿고 학창시절을 보내셨네요. 대학에 간 뒤에도 그 말씀은 마카님의 모든 것을 결정할 정도로 절대적이었던 것 같습니다. 26살의 나이에 20대를 다시 돌려받고 싶어서 다시 내가 원하는 것을 위해서 살아가려하니, 때가 늦은건 아닌지 어디부터 뭘 어떻게 해야하는지 그리고 이 우울감은 어떻게 해결해야하는지 막막하셔서 사연 남겨주셨네요. 제가 마카님의 마음을 잘 이해했을까요?

부러움과 열등감 박탈감이 현재 감정의 핵심이네요. 정말로 그 시기가 아쉬우실 것 같습니다. 그때로 돌아가는 상상을 하실 정도고, 또 이루어지지 않아 죽고싶은 마음이 드신다니 그 심정이 더욱 이해가 됩니다. 이미 되돌릴 수도 없어서 말이죠. 평생 이런 박탈감을 가지고 살 것이라고 생각하시네요. 우리가 시간을 정말로 돌릴 수 있다면 얼마나 좋을까요? 우리 말로 한(恨)이 맺혔다고 하죠. 그 한(恨)이 더 이해가 되는 것은, 학창시절에도 참고 참았기 때문입니다. 고등학생 때 맺힌, 자유롭고 싶고 놀고 싶은 한(恨)을 대학생이 되어 즐겨보자 했지만, 정작 즐기지 못하고 시간이 지났기 때문에 그 시기에 대한 한(恨)이 더 커진 것 같습니다. 나도 그때 시기의 여러 즐거움과 감정들을 느끼고 싶다. 하는 한이 되어버렸어요. 게다가 미래에도 이 한은 계속될 것이다. 라는 생각들이 더욱 마카님을 괴롭히게 된 것 같습니다.

지금부터 마카님께서 도움을 청한 것에 대해서 하나씩 도움을 드리려 합니다. 마음에 드시지 않는 제안이 나올 수도 있어요. 하지만 저는 원론적인 것만을 말씀드리겠습니다. 첫 번째 제안은 박탈감이 미래에도 계속될 것이라는 생각을 중단하세요. 제일 먼저 노력하셔야 할 것은 지금 박탈감이 미래에도 계속될 것이라는 생각을 할 때, 그것을 알아차리고 '미래는 아직 모른다' 라는 암시를 하셔야 합니다. '나의 박탈감이 미래에도 계속 될 것'이라는 생각이 현재에서 가장 '불확실한 사실'이라는 점을 아셔야 합니다. 과거는 바꿀 수 없지만, 미래는 지금부터 바꿀 수 있습니다. 이런 자기암시로 미래에 대한 불안감을 덜어내셔야 해요. 두 번째 제안은 지금에 살기로 마음 먹으셔야 합니다. 과거를 바꿀 수 없다는 사실은 분명합니다. 하지만 자꾸 생각이 들지요. 그게 바로 집착이라는 단어입니다. 과거에 대한 집착을 떨쳐내기 위해서는 과감한 결단이 필요합니다. 미래에도 계속된 박탈감을 갖고 살기로 마음 먹으신 거라면 과거에 계속 집착하시면 됩니다. 과거에 집착하고 계시면 아마 미래에도 계속된 박탈감을 가지고 살게 되실 것입니다. 하지만 지금부터라도 과거에 대한 집착을 끊겠다고 다짐하시겠다면 과감하게 결단하셔야합니다. 그리고 집착을 끊겠다고 다짐했을 때 또 한가지 기억하셔야 할 명확한 사실은 - 내가 상상하는 부러운 그 사람들이 느꼈을 그 시기의 감정과 그 즐거움, 느낌들은 세상에 존재하지 않는다는 것입니다. 내가 그때 거기로 과거로 돌아가서 그 사람들과 같은 경험(예: 연애든, 여행이든지 하는 캠퍼스라이프)을 하면 행복하지 않았을까? 그 어떤 느낌을 가지지 않았을까? 하고 상상하실 수 있습니다. 마카님이 시간을 되돌려서 갖고 싶으신 것은 그때 그 나이에 있는 내가 느꼈을 감정들과 행복감들이었을 것입니다. 제가 그것들이 존재하지 않는다고 말씀드렸던 이유는 실제로 내가 상상했던 그 어떤 경험들을 그 나이대 사람들이 했다 하더라도, 내가 상상한 똑같은 감정을, 똑같은 느낌을 갖지 않기 때문입니다. 그렇기 때문에 그 감정, 그 즐거움, 그 느낌들은 나의 상상속에만 있는 매우 막연 것들입니다. 구체적이지 않습니다. 그리고 실재하지 않습니다. 상상속에만 존재하는 것들입니다. 내가 못 가진 그 부러운 것은 세상에 존재하지 않습니다. 존재하지 않는 것을 집착하는 것은 어리석습니다. 세 번째 제안은 한은 풀 수 있다고 선언하셔야 합니다. 우리는 시간을 뛰어넘어서 한을 푸는 사람을 자주 봅니다. 나이 80되어서 초등학교를 다니는 할머니/할아버지 나이70 되어서 이혼하고 연애하시는 할머니/할아버지 '내 나이가 어때서?'라는 노래를 부르며 콜라텍에서 즐겁게 자유롭게 지내시는 분들. 늙어서 하면 뭐해? 하고 생각하실지도 모르시겠지만 그분들은 모두 현재를 살고 계십니다. 현재에 과거를 집착하기만 하고 살고 있다면 (예를 들어 내 인생은 영감을 만나서 망했어) 그 분들은 현재가 불행할 것입니다. 시간이 지난 뒤에 '아 그때 후회만하고 살지 말껄' 이라고 후회할 수 있습니다. 그렇게 후회를 하면서 현재를 보내면 또 다시 미래에 할 후회를 만들어내고 있을 수 있습니다. 이 악순환의 고리를 당장 끊어야 합니다. 지금-여기에서 한을 풀겠다고 마음 먹으셔야 합니다. 그런데 이런 제안들은 혼자 하시기 쉽지 않으실 수 있습니다. 무엇보다 고등학생 때 참고 살았던 믿고 맡겼던 마음에 대한 배신감, 그리고 극심한 우울감들은 이런 제안을 실행하는 것을 방해합니다. 이런 마음의 멍울들은 다시 과거를 집착하게 만드는 가장 큰 원인입니다. 그래서 실행에 옮기시기가 쉽지 않으실 것입니다. 그래서 이런 제안들은 저도 상담을 할 때 상담을 통해서 우울감이 줄어들고, 마음에 힘이 생긴 분들께 하나 둘씩 함께 실행해 보자고 제안하는 아이디어 입니다. 26살의 나이에 20살들과 어울릴 수 없을지도 모릅니다. 하지만, 26살의 나이에도 26살 친구들과 20살 처럼 놀 수 있습니다. 캠퍼스라이프와 같은 장소는 아니지만, 캠퍼스 처럼 놀 수 있습니다. 모든 것이 가능합니다. 우리는 상상에 약하기에, 우리가 상상하는대로 우리의 삶이 결정나게 됩니다. 지금 주저앉지 마시고, 지금에 사세요. 나의 막연한 부러움은 세상에 존재하지 않습니다.

만일 과거가 잘 떨쳐지지 않고 계속해서 한이 남는다면 그리고 우울과 자살충동이 조절이 안된다면 상담의 도움을 받으세요. 상담선생님은 마카님을 먼저 우울에서 꺼내주실 것입니다. 마구 떠오르는 생각과 멈춰지지 않는 부러움들을 충분히 표현하실 수 있게 끊임없이 들어주실 것입니다. 일단 지금의 마음이 먼저 편해져야합니다. 그것이 우선입니다. 그리고 마음에 힘이 생겨야 합니다. 그 뒤에 과거를 끊어내려고 노력하셔야 합니다. 상담은 그 과정을 모두 함께 할 것입니다. 마카님께서 과거에 대한 집착을 끊어내고 지금부터라도 즐겁게 사시기를 외향적인 마카님으로 돌아가시기를 26살에 26살들과 20살 처럼 살게 되시기를 간절히 기원합니다.