저는 30대 중반이고 디자인 대학원을 다니고 있습니다. 2023년 12월 회사가 투자 실패를 하면서 팀이 해산되면서 나오게되었고 그 이후 길을 고민하다가 그동안 계속 부족함을 느낀 시각디자인을 배우기 위해 대학원을 진학하였습니다. 막상 대학원에 들어가니 제가 대학원을 나와 돈을 들인 것 만큼의 결과를 얻을 수 있을지 결과에 대한 압박과 그저 시간낭비 돈낭비만 한 것은 아니었을까 쓸모없는 사람으로 학력만 높게 사는 것이 아닐까 두려움이 커집니다. 대학원 안에서도 어리지만 디자인에 대한 열망과 열정으로 멋진 작업물을 만드는 사람들을 보면 나는 가짜 열정이라는 허탈감이 느껴지기도 하고 그냥 아무 것도 못 이룬 패배자라는 생각에 사로잡히게 됩니다. 그리고 사람들을 잘 만나고 싶지 않고 점점 저 스스로에 대한 자신감도 사라집니다. 이도 저도 결정하지 못한채 사는 저에게 무력감이 느껴집니다. 어디서 어떻게 생각과 결정을 해나가야할지 막막합니다. 이런건 어떻게 도움을 받을 수 있을까요?
지금 느끼고 있는 두려움과 무력감은 새로운 도전 앞에서 누구나 경험할 수 있는 자연스러운 감정이에요. 저 역시, 대학원 졸업 후, 쓸모없는 경력을 만들었다고 생각한 적도 있어요. 그런데 다음 커리어 우대사항 조건으로 쓰이는 날이 오더라고요.
스티브 잡스도 "Connecting the Dots"을 이야기하며, 대학 시절 청강한 캘리그래피 수업이 자신의 미래에 어떤 영향을 미칠지 몰랐지만 몇 년 뒤, 그가 만든 첫 째 맥 컴퓨터는 바로 그 캘리그래피 수업에서 배운 아름다운 타이포그래피와 디자인 감각을 반영하게 되었다고 했어요.
지금 마카님 느끼는 결과에 대한 압박감과 자신에 대한 의구심은, 어쩌면 스티브 잡스가 캘리그래피 수업을 듣던 시절의 고민과 비슷한 감정일 거예요. 그 당시 그는 자신의 선택이＇왜 필요한지＇명확히 알지 못했지만, 나중에서야 그 의미를 알게 됐다고 했어요. 마카님의 지금의 경험도, 분명 그렇게 의미를 회복하는 순간이 올 거예요.
그러니까, 의미가 없을까봐 두려워하기보단 지금부터 의미를 스스로 만들어 보세요. 지금 이 과정이 미래에 어떤 가능성을 만들어낼 수 있을지 구체적으로 정리해 보셔도 좋습니다.
그리고 무엇보다 대학원에서 다른 사람과 비교하는 것은 금물! 다른 사람 말고, 나의 성장에 집중하세요! 내가 잘하는 것, 내가 배운 것! 그리고 전보다 개선된 것들을 깨알같이 기록해서 틈틈이 읽어 보시는 것이 나의 자존감을 지키고, 또 키우는 방법일 거예요.
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