요즘 힘든 일이 한꺼번에 생기면서 심적으로 힘든 상태이신 것 같습니다. 그러다 보니 좋아하던 친구들 만남도 하지 않게 되고 침대에 누워만 있게 되고, 불면도 경험하고 계시구요. 또한 숨이 가빠져 숨쉬기 힘든 증상도 나타나고, 집중력도 떨어지는 신체적 증상도 동반되고 있는 것으로 보입니다. 마카님의 힘든 상황을 벗어나고자 노력하고 우울증이라 생각하는 상태에서도 벗어나고자 하지만 오히려 더 힘들어지는 악순환이 반복되고 있는 것 같습니다.

마카님께서는 힘든 상황과 우울한 마음 상태에서 벗어나고자 상당히 애쓰고 노력하고 계신 것으로 보입니다. 지금 이곳에 글을 남기신 것도 그러한 노력의 일부분으로 보입니다. 그런데 한가지 중요한 것은 일반적으로 우리들이 흔히 말하는 우울감과 우울증은 분명히 구분해야 합니다. 우리는 스트레스 받으면 일시적으로 우울한 마음을 느낄 수 있으며, 아주 자연스러운 감정이며 이는 병이 아닙니다. 하지만 2주 이상 거의 매일, 하루 대부분의 시간을 우울해하고 수면, 식사, 일상생활이 어려울 정도라면 이는 치료가 필요한 뇌의 병, 우울증입니다. 우울증(진단기준에 맞다는 전제하에)은 '개인의 노력'과 '개인의 의지'로 해결할 수 있는 것이 아닙니다. 많은 사람들이 우울증을 겪고 있는 사람들에게 쉽게 하는 잘못된 말 중의 하나가 바로 '마음의 감기' 라는 표현입니다. 우울증은 따듯한 차와 휴식을 통해 일주일 지나면 저절로 낫는 감기가 아니기에, 전문가에게 치료를 받아야 합니다. 따라서 우울증을 겪고 있는 본인 마저도 개인의 의지와 노력으로 극복할 수 있다고 생각하기에 자신의 노력과 의지 부족으로 현 문제가 생겼다는 자책감까지 더하게 되고, 벗어나고자 스스로 애쓰고 노력하는 과정에서 오히려 우울증을 더욱 악화시키게 되는 악순환의 고리에 빠지게 될 수 있습니다. 지금 마카님께서도 힘든 상황을 벗어나고자 노력중에 계시다 하였고, 업무 상황에서도 졸립지만 업무에 문제가 생기지 않을까 주변을 신경쓰며 애쓰는 것 모두 이러한 노력의 일환으로 보입니다.

하지만 지금은 극복하기 위해 홀로 애쓰기 보다 정신건강 전문가와 함께 마카님의 상태에 대해 정확한 진단과 치료 및 극복 방법을 상담해보시는 것을 추천드립니다. 마카님이 경험하고 있는 여러 증상들이 단지 최근 힘든 일들이 겹쳐서 일어난 스트레스에 의한 우울감 때문인지, 치료가 필요한 우울증의 상태인지를 우선은 검사와 상담을 통해 정확히 구분하고 이후 극복 방법을 전문가와 함께 결정하시는 것이 필요해 보입니다. 마카님께서 언급하신 '원래도 약했던 멘탈이'라는 부분에서 평소에도 스스로 스트레스에 취약하다고 느껴오셨던 것 같습니다. 그런데 지금 신체적인 감각(호흡이 가빠지고, 숨을 쉬기가 어렵고)이 더욱 예민해져 있고, 그러한 감각은 불안감과 우울감을 더욱 가중시킬 수 있으며, 이를 안정시키기 위해 애쓰다 보면 오히려 더 감각에 집중하고 부정적인 사고가 진행되면서 불안과 긴장감이 높아지는 악순환이 되기 쉽습니다. 신체 감각이 예민해지고 긴장감이 높아지면 이완이 되어야 하는 수면 환경에 부정적인 영향을 미치게 되고, 그로 인해 불면이 시작되는 것은 너무나도 당연한 상황입니다. 마카님께 세 가지로 정리해서 말씀드리고 싶습니다. 1. 우선은 가까운 정신건강 전문가를 찾아 정확한 상태와 진단을 위한 심리검사 및 상담을 권해드립니다. 만약 이것이 불편하고 어려움이 있으시다면 마인드카페에서도 간단한 심리검사를 해 볼 수 있으니, 검사와 이곳 전문가 선생님들과 상담을 통해 일차적으로 현재 마카님의 상태에 대해 상담을 진행해보심을 권해드립니다. 2. 호흡이 가빠지거나 걷기가 힘든 신체적 감각이 느껴지면, 잠시 걸음을 멈추고 앉아 쉼호흡을 천천히 해 보세요. 신체적 감각에 대해 '걱정하고' '괜찮아지려고 애씀'을 하지 말고 그저 객관적으로 자신의 상태를 관찰해보세요. '아 숨이 가쁘구나' 알아차리고 '내가 힘들구나' 하고 천천히 숨을 들이마시고 내쉼을 잠시 해 보세요. 3. 불면이 있을 때는 자려고 노력하는 행위 만으로도 불면이 지속될 수 있습니다. 불면은 우울감의 형태이기도 합니다. 지금 힘드니까, 우울한 마음이 있으니까 잠이 오지 않는 것은 너무 당연합니다. 그런데 억지로 다음날을 위해 자려고 노력한다면 불면은 더욱 심해지게 됩니다. 오히려 언제까지 잠이 안 오나 버텨보자는 마음이 잠을 불러오기도 하니까요. 누워서 발가락 끝 부터 신체 부위를 타고 올라오면서 힘을 주었다가 잠시 그대로 유지 그리고 힘을 푸는 이완법을 사용해보는 것도 긴장된 신체 감각을 이완시키는 좋은 방법이니 한번 해 보세요.

마카님의 지금 힘든 순간에 마카님 홀로 너무 애쓰지 않았으면 좋겠습니다. 언제든지 도움이 필요할 때 마카님 옆에 많은 상담사들이 있음을 기억해주시고, 권해드린 방법들을 통해 하루 빨리 마카님의 일상에 편안함이 다시 찾아오길 기대합니다.