프리랜서 강사로 일을 하시면서 사람들을 대하는 직업에서 오는 긴장감이 있고, 매년 평가가 이루어지니 그것에 대한 스트레스도 많이 받고 계시네요. 또 아내가 있고, 6살 아들이 있으니 이 가족을 내가 먹여살려야한다는 생각에 부담감과 불안감이 더욱 심해졌던 것 같아요. 여러 가지 마음을 다스리기 위한 활동들을 해보았지만 또 잘 되지 않았어서 여전히 답답하고 불안한 마음이 드시는 것 같습니다.

우선 마카님의 글을 보면서 마카님의 그 상황이 너무도 머릿속에 생생하게 그려져 더욱 마음이 쓰이고 이해가 되었어요. 기본적으로 프리랜서라는 직업적 특성이 주는 불안감이 있지요. 일반 회사원이나 공무원 처럼 정규적인 자리가 있고, 내가 일을 잘 하든, 못 하든 정말 큰 사고를 치지 않는 이상 계속 출근할 수 있는 어떤 장소, 공간이 있다는 것이 주는 그 안정감이 있잖아요. 내 실적에 관계없이 회사는 유기적으로 돌아가게 되어있으니까요. 하지만 그 바운더리를 벗어난 프리랜서는 내 실력이 곧 내 자리가 되고, 내 이미지가 곧 내 수입으로 이어지는 것이기에 시간 시간이 소중하고, 누군가에게서 좋은 평가를 받는 것이 너무도 중요하게 됩니다. 더욱이 마카님은 한 가정의 가장으로서 매년, 매달 일정한 수입을 내야 한다, 그렇지 않으면 큰일이 난다라는 생각을 하게 되니 그 부담은 아마도 단순한 두배가 아닌 몇십배의 무게로 다가올 것 같습니다. 이 부담과 걱정이 계속하여 내 어깨를 짓누르니 그것을 어떻게든 좀 해소하고 싶은데 마땅히 무엇을 해도 해소가 되는 느낌이 없으셨던 것 같아요. 그러니 그 괴로운 느낌으로부터 벗어나고자 술의 그 기운을 빌리게 되는 거지요... 술을 마시면 그 알딸딸한 느낌이 잠시라도 그 시름을 잊게 해주는 것 같으니까요.. 하지만 술이 깨고, 잠이 깨면 또다시 일상이고 또다시 긴장과 불안의 시간들이 흘러가고 그럼 또 그걸 풀기 위해 술을 찾게 되구요. 어쩌면 많은 현대인들의 일상처럼도 느껴지지만, 그 부담과 긴장을 안고 살아가야하는 현실이 참 팍팍하고 서글프게도 느껴집니다.

마카님, 분명 마카님의 그 직업적 특성, 가장이라는 타이틀이 주는 무게감은 크고 무겁습니다. 하지만 그렇다고해서 지금 와서 고등학교 때부터 지금까지 열심히 노력해왔던 직업을 바꿀 수는 없는 것이고, 가장의 역할을 팽개칠 수도 없는 노릇이지요. 혹시 마카님의 주변에 마카님과 비슷한 상황의 가장이 있는지 모르겠어요. 정말 있다면 어쩌면 그분 역시 마카님과 비슷한 고민과 어려움을 가지고 계실런지도 모르겠습니다. 하지만 같은 상황이라 할지라도 사람마다 각자가 느끼는 그 무게나 부담감은 조금씩 다를 거예요. 나는 이렇게나 무겁고 힘겨운데, 저 사람은 좀 힘들어하긴 해도 지금 상황을 나름 즐기면서 보내네? 하는 것들이 보일 수도 있구요. 그 차이는 어디에서부터 오는 것일까... 아마도 생각의 차이가 아닐까 싶어요. 그 생각이라는 것은 지금 마카님을 짓누르고 있는 그 '생각'에서부터 살펴보면 좋겠어요. 마카님의 글 중에서도 그런 생각들이 보입니다. '나는 가장이기 때문에 쓰러져서도 안 되고, 아파서도 안 된다.' '돈을 많이 벌어야 된다, 힘들어도 견뎌야 된다.' '내 행동으로 인해 지금 하고 있는 일에서 짤리면 어쩌지? 우리 가족은, 나는?' '혼술하면 안된다, 열심히 살아야한다, 실수하면 안된다.' 마카님의 생각들을 보면, 주로 '~하면 안된다, ~해야 한다'라는 것이 많지요. 나에게 계속해서 절대적으로 어떻게 해야한다고 내 스스로가 압박을 주고 있는 것 같습니다. 내 언어 속에 당위가 많으면 그만큼 나는 그 말로 인해 올무에 걸리게 되기도 합니다. 세상에 '무조건 ~ 해야 한다' 라는 것은 없어요. 모든 일들이 다 그런 것 같아요. '이럴 수도 있고, 저럴 수도 있지요.' 우리의 미래가 '무조건 이럴 것이다'라는 게 없는 것처럼요. 바로 내일 내앞에 펼쳐질 일이 이럴 수도 있고, 저럴 수도 있는 것처럼요. 인생이 그럴진대 내가 무언가를 '꼭 이래야만 해, 이렇게 해야만 해' 하는 것이 어떤 의미가 있을까요. 내가 그렇게 한다 할지라도 세상이 그렇게 흘러가지 않을 수 있는 것을요. 마카님, 가장이어도 아플 수 있어요. 아프면 잠시 쉬어갈 수도 있는 거예요. 사람이 실수 할 수도 있어요. 힘들면 힘들다고 말하고 울어도 괜찮아요. 꼭 열심히 살지 않아도, 그냥 대충 살아도 괜찮아요. 그러다가 또 힘이 나면 열심히 하면 되요. 마카님, 가장에게 좀더 많은 경제적 짐이 부여되고 있는 것이 현실이지만, 그렇다고 그것이 당연한 것은 아니예요. 어느 한 사람이 일방적으로 희생하는 것이 가족이 아니잖아요. 내가 너무 힘들면 아내와 상의를 해볼 수도 있어요. 실제적으로 가정 경제상황을 함께 고려해보고 내가 조금 쉴 수 있는 방안이 있을지를 함께 찾아볼 수도 있어요. 아내가 아이 때문에 풀타임 일은 못하더라도 파트타임으로 일을 해볼 수도 있는 거구요, 혹은 좀더 고정이나 변동지출에서 줄여볼 수 있는 항목이 있는지도 알아볼 수 있구요. 내가 그동안 무조건 이렇게 해야만 해 했던 생각들에서 조금은 벗어나 '아 이렇게 해보면 어떨까' 하는 생각들로 좀더 확장을 해보면 나를 짓누르던 부담감이 사실은 '뭐 그럴수도 있지' 하는 것들로 변화될 수도 있을 거예요. 마카님께서 혼자 그 짐을 짊어지려 하지 마시고, 가족인 아내와 함께 방법을 찾아나가시면 좋겠어요. 그리고 나의 초점을 그저 지금 이 순간에 두는 연습을 하시면 좋겠습니다. 나의 미래는 너무도 두렵고 불안하지만, 지금은 나에게 강의할 수 있는 자리가 있고 학생들이 있잖아요. 그리고 나는 지금까지 그렇게 잘 해왔구요. 그것을 믿으셔요. 내가 붙잡고 있는 것들을요. 보이지 않는 '만약~ 한다면'을 내 마음의 문 밖에 세워두셔요. 내 마음의 방으로 초대하지 마셔요.

마카님의 마음의 짐이 조금이라도 덜어지기를 바랍니다. 그럼에도 불안과 무기력이 계속 지속이 되신다면 좀더 심층적인 심리상담을 받아보시기를 추천드려요. 모쪼록 마카님의 일상이 평안하시기를 기원합니다.