▶ 코로나 사태로 인해 대인관계 경험이 줄어들며 사람들을 어떻게 대해야 할지 고민되시는군요. ▶ 당장의 어려움도 있지만 이에 더해서 추후 사회생활에 어려움을 겪지 않을까 하는 걱정되시구요. ▶ 이런 마카님의 성격이 문제인 것인지 확인해 보고 싶은 마음이시군요.

📌 ‘옳고 그름’이 아닌 ‘선호’로 이해하기 ▶ 성격은 타고난 선천적 경향성과 성장과정의 다양한 사건과 대인관계 경험이 상호작용하여 형성하는 심리적 속성입니다. 따라서 틀린 성격, 옳은 성격으로 양분하기 보다는 내가 타고난 기질과 성장과정상 가지게 된 나의 개인적 특성으로 이해하는 접근이 필요해요. ▶ 마카님은 스스로를 ‘낯을 가리는 성격’이라고 인식하고 계신 것 같아요. 다르게 표현하자면 대인관계의 양보다는 질을 더 중요하게 생각하시는 분인 것 같아요. 가까운 소수의 사람과 깊은 친밀감을 형성하는 것이 마카님이 선호하는 인간관계 유형이라 할 수 있겠군요. 이는 틀리거나 결함있는 성격이 아니에요. ▶ 자신의 모습을 부적절하게 느낄수록 대화 속에서 자신의 모습에 더 집중하게 돼요. 단어, 말투, 바디랭귀지 등 대화 자체보다 대화에 임하고 있는 내 모습을 검열하게 되지요. 📌 지금-여기에 집중하기 ▶ 검열은 긴장을 불러와요. 긴장은 자연스러움을 반감시키죠. 계속해서 자신의 부적절함에 집중하다 보면 내 앞에 놓인 상황과 대화, 상대방에게 집중할 수 있는 에너지가 상대적으로 부족해져요. 외형은 누군가와 함께 대화하지만 내막을 살펴보면 자기 자신과 대화를 하고 있는 모습이 될 수 있지요. ▶ 이렇게 되면 대화의 테이블에 놓인 주제에 흥미를 느끼기 어렵고, 어떤 질문이나 말할 내용이 생각나지 않을 수 있어요. 관심없는 이야기에 별다른 생각이 들지 않는 것처럼 말이죠.

🔐 자신에게 시선이 쏠릴 때 ‘집중 버튼’을 눌러 보세요. ▶ 마음 속에 버튼 하나를 상상으로 떠올려 보세요. 그 버튼의 이름은 ‘지금-여기’에요. 그 버튼 옆에 다른 버튼이 하나 더 있는데, 그 버튼의 이름은 ‘자기 자신’이에요. ▶  습관적으로 대화 중에 지금-여기가 아니라 자신에게 시선과 의식이 집중될 때, 마음속에 이 두 버튼을 상상으로 떠올린 후 ‘지금-여기’버튼을 눌러보세요. 그리고 어쩔줄 몰라하는 내 모습을 관찰하는 것을 포기하고 내 앞에 놓인 사람과 대화 주제 자체에 몰입해보세요. 🔐 내가 선호하는 인간관계가 어떤 것인지 정의해보세요. ▶ 마카님은 어떨 때 에너지가 충전된다고 느끼시나요? 어떤 사람과 함께 있을 때 즐겁고 편안하신가요? ▶ 내가 선호하는 것, 선호하지 않는 것을 명확하게 인식할 수록 자신에 대한 부적절감이 줄어들 수 있어요. 내가 선호하지 않는 것에 대해 불편감을 느끼는 것은 자연스러운 일입니다. 🔐 내 안에 있는 능력을 신뢰하기 ▶ 마카님은 친밀한 관계에서는 곧잘 말을 이어나간다고 말씀해주셨어요. 이는 마카님께 대화를 이어나갈 능력 자체가 부재하지 않음을 보여주는 장면이에요. 따라서 필요하다면, 그리고 대화에 노출되는 경험이 많아진다면 얼마든지 자신 안에 있는 이 능력이 발현될 수 있음을 신뢰해 주는 것이 필해요. ▶ 피아노를 치던 사람이 몇년동안 연주하지 않으면 자연스럽게 손이 굳고 제 실력을 낼 수 없지요. 코로나로 인해 사람들과 대면하고 이야기할 기회가 줄어들었을 때 대화 자체가 어색해 지는 것 또한 자연스러운 모습이에요. 이를 극복하기 위해서는 최대한 많은 인간관계 장면에 스스로를 노출시킬 필요가 있어요.

▶ 코로나는 많은 사람들의 삶을 바꿔 놓았어요. 외견 뿐 아니라 심리내적 속성에 이르기까지 깊은 영향을 주고 있지요. 이런 고민을 하는 것이 나 혼자만이 아니란 점을 확인해 보셨으면 해요. 물론 사람에 따라 더 취약한 영역은 있겠지만, 실제 환경 자체가 부여하는 어려움이 있을 때 힘들어하게 되는 것은 이상한 것이 아니에요. 진심이 마카님께 가 닿기를.. 마인드카페 송민혁 상담사 드림.