어떤 직업을 가지고 살아야 할지 막막해서 사연을 올려주셨군요. 전에 무역사무직으로 일하시다가 안 좋은 경험을 하시기도 했구요. 공장에서 아르바이트처럼 일할 때는 아마도 근무환경이 만족스럽지 못했던 것 같고 영어학원에서도 다른 분들의 영어실력과 나의 실력을 비교하다보니 심적으로 다소 위축되어 퇴사를 하셨군요.

마카님의 나이를 정확히 적어주시지는 않았지만 아마도 20대이실 것으로 생각됩니다. 그렇다면 나에게 맞는 직업이 무엇이고 그 일을 즐겁게 오래 할 수 있는 나를 위한 직장이 어디일지를 찾아가는 과정인 지금이 전혀 이상할 건 없습니다. 어려서부터 확고하게 나는 이런 일을 하겠다고 마음 먹었던 사람도 실제 직업 현장에서 그 일을 겪으면서 조금씩 마음이 달라지기도 하고 전에 없던 관심이 아주 새로운 분야에 생기기도 하니까요.

우선, 지금까지 지나온 몇 차례의 방황과 현재의 작은 혼란이 어쩌면 내게 꼭 필요한 경험과 시간일 수도 있다는 긍정적이고 여유로운 마음을 가져보시기를 권해드리고 싶습니다. 그리고 한 발 더 나아가서 그 선택의 과정에 있는 나를 있는 그대로 즐겨보시면 어떨까요? 왜냐하면 지금부터 150년 전만 해도 자신의 의지와 상관없이 태어나는 순간 개인의 신분과 직업이 정해졌기 때문입니다. 뿐만 아니라 근대화 이후부터 20세기말까지도 성인 초기에 선택한 직업과 직장을 은퇴할 때까지 유지해나가는 게 당연한 일로 받아들여졌습니다. 하지만 최근에는 평생 직장은 물론이거니와 평생 직업이라는 개념도 희미해지고 있는 게 현실입니다. 세상엔 이미 수만 가지의 직업이 있고 기술의 발전과 시장의 확대에 발맞춰 날마다 새로운 직업이 빠르게 생겨나고 있습니다. 사람들이 이러한 시대의 변화에 발맞춰 일생 동안 여러 직장을 옮겨 다니기도 하고 평생 서너 가지 이상의 직업을 영위하는 일이 더 이상 낯설지 않다는 얘기죠. 어쩌면 마카님이 사회생활 초기 2년여 동안 사무직과 생산직, 강사직을 두루 겪어보셨다는 건 책이나 학교에서는 얻을 수 없는 큰 자산과 소중한 경험일 수도 있고, 그만큼 그 직장에서 마카님의 능력과 가능성을 인정했다는 증거일 수도 있습니다. 무역회사에서 겪은 트라우마나 공장에서의 만족스럽지 못한 환경과 처우, 어학원에서 느낀 다른 강사들에 비해 부족해보이는 나의 영어실력이 모두 마카님께는 작은 실패와 좌절의 경험일지 모릅니다. 하지만 살아가며 단 한 번도 실패하지 않는 사람은 없고, 일생동안 좌절만 하면서 사는 사람은 없습니다. 사실 마카님도 지방대에서 서울 소재 4년제 대학으로 편입을 하기 위해 공부를 열심히 해서 목표를 달성하셨을 테고, 외국어 연수를 위해 해외에서 외롭게 공부하면서도 힘든 시간을 잘 참고 견뎠기에 성공적으로 연수를 마치고 귀국하셨을 것으로 생각합니다. 이처럼 마카님께는 분명히 크고 작은 성공경험이 있습니다. 그러니 늘 균형있는 시각으로 나의 실패를 쓴 약 삼고 나의 성공을 커다란 날개 삼아 이 넓은 세상을 힘차게 날아오를 그 날을 준비하시기 바랍니다.

개인이 직업을 선택하는 데는 몇 가지 기준이 있을 수 있습니다. 그 가운데 가장 기본적인 것이 직업 흥미, 직업 적성, 그리고 직업 가치관입니다. 그러니까 내가 어떤 직업에 관심을 가지고 있는지, 내가 가진 능력을 가장 잘 발휘할 수 있는 직업이 무엇일지, 내가 일을 통해서 추구하는 바가 무엇이며 내가 지향하는 일과 삶의 궁극적인 방향은 무엇인지를 알아보고 이를 바탕으로 나의 진로와 직업을 선택할 수 있다는 말입니다. 이 3가지는 간단한 직업심리검사를 통해서 확인해볼 수 있는데요. 워크넷이나 커리어넷 홈페이지에서도 무료로 실시할 수 있고 검사 결과도 바로 내려받아 확인할 수 있습니다. 그에 더해 더 심층적인 상담을 원하신다면 저와 같은 직업상담사 자격을 갖춘 상담사와 함께 상담을 하시는 것도 권해드리고 싶습니다. 잊지 마세요. 용기 내어 손을 내미는 자에게 세상은 항상 그 손을 잡아줄 준비가 되어 있다는 사실을요.