마카님께서 같은 생각과 감정을 교류하는 것이 공감이 아니라 말씀해주셨어요. 마카님께서 멋진 통찰을 해 주셨네요. 맞습니다. 같은 생각과 감정이 있다고 생각하는 것은 공감(sympathy)이라기 보다는 감정이입(empathy)이고 동일시하는 것입니다. 마카님께서 좋은 말씀을 해주셔서 저도 탑승하고자 글을 남깁니다. -단어 선택이 적절치 못해서 다시 작성하였습니다-

감정이입은 내가 마치 그 사람인 것 처럼 감정을 느끼는 것입니다. 같은 사람인 것 같이 느끼는 것이죠. 어떤 분들은 자신이 너무 공감능력이 뛰어나서, 사람들과 대화하면 힘들다고 말씀하시는데 그것은 공감능력이 아니라 감정이입을 하고 있는 것입니다. 공감은 내 입장에서 생각했을 때, 내가 그 사람이라면? 이라는 가정 하에 그 사람의 입장을 이해하는 것입니다. 나라는 개체의 생각이 있지만 그것이 동일하다는 느낌을 갖지는 않습니다. 같은 느낌이라기 보다는 조금 떨어진 상태에서 그의 심정을 이해하는 것입니다. 이럴 때의 공감능력은 심리상담사들이 훈련하는 능력이고 치유적인 효과가 있습니다. 그에 반해 감정이입, 동일시는 나와 그 사람이 같은 감정인 것 처럼 느끼는 것인데, 마치 공감하는 것 같은 착각을 일으키기도 합니다. 이런 경우 실제로 상대방이 느끼는 것 보다 자신의 감정에 더 이입하는 것입니다. 이럴 때 자신과 상대방의 감정을 구분하지 못하는 경향이 있습니다. 이런 감정이입은 연인관계나 친구관계에서도 일어나는데, 특히 동정심 '불쌍해, 너무 안됐어' 하는 느낌을 갖게 하기도 합니다. 이럴 경우 불쌍한 자기 자신에 대한 연민이 나에게는 존재하지 않는 것 처럼 느끼고 마치 상대방에게 그것이 있는 것 마냥 느끼기도 합니다. 심할 경우 공격자와 동일시라 하여, 폭력을 일으키는 상대방에게 동정심을 갖게 하기도 합니다.

인간관계에서 감정이입은 건강하지 못한 관계로 흘러갈 가능성이 높습니다. 상대에게 너무 집착하거나 의지할 수 있고, 상대방으로부터 착취를 당할 가능성이 있습니다. 자기자신이나 자신의 가족을 지키지 못하게 할 수 있습니다. 스스로에 대한 느낌, 생각이 확고하고 인간에 대한 애정이나 자비심이 있는 공감능력이 있는 사람이 타인과 그리고 더 나아가서 사회에 선한 영향력을 미칠 수 있을 것입니다. 감정이입이 자주 일어나는 사람은 어린 시절 여러 이유로-가정불화나, 우울증, 생계곤란으로 일에 -아이를 돌보지 못할 만큼 너무 바쁜 엄마- 엄마(또는 주 양육자)에게 섬세하게 감정을 공감받지 못한 사람일 가능성이 높습니다. 자신의 느낌이나 생각이 명확하지 않아서 즉, 자아의 경계가 명확하지 않아서 다른 사람에게 쉽게 휘둘리는 것입니다. 이런 분들은 심리상담에서 도움 받을 수 있습니다. 상담에서의 상담사를 통해 섬세한 관심을 받고 공감을 받으면 공감을 통해 자신의 느낌, 생각을 확고하게 하게 되고 자신의 느낌을 존중하게 됩니다. 스스로에 대한 자아의 경계를 튼튼하게 해줍니다. 이럴 때 상담은 엄마가 해주지 못한 것에 대한 재양육이 될 수 있습니다. 상담이 오래 진행되면서 상담사의 공감능력을 내담자가 물려받게 됩니다.

마카님께서 좋은 이야기를 해 주셔서 다른 분들도 참고하시라 여러가지 이야기도 덧붙여 보았습니다. 장을 마련해 주셔서 감사합니다.