우리 마카님께서는 스스로 자존감이 낮다는 생각이 드실만큼, 다른 사람들의 시선이나 평가에 예민하게 반응하고 좋은 사람으로 인정받기 위하여 계속 애쓰며 살아왔다고 하셨네요. 늘 나를 낮춰서 말한다는 것은, 아마도 나에 대한 상대방의 기대치를 미리 낮춰놓음으로서 그 사람이 실망하지 않도록 미리 방어한다는 뜻으로 해석되어 집니다. 보잘 것 없는 나를 들킬까봐 무섭고, 그래서 다른 사람들의 일을 나의 일보다 더 우선시하며 살아왔으며, 이런 나 자신이 밉고 싫어지신 것 같습니다.

이렇게 내 삶의 주인공이 내가 아닌 타인이 되어버리니, 타인에 의해 좌지우지되는 패턴이 반복되면서 불안감, 나 자신에 대한 실망감, 우울감도 느껴지시는 것 같습니다. 인생은 한 편의 영화라고도 하는데, 주인공의 자리를 다른 사람이 차지하고 있는 것처럼 보여져요. 늘 외부, 바깥 세상만을 바라보며 살기에, 정작 내부의 나는 돌아볼 겨를이 없으셨습니다. 마카님의 자세한 상황은 알 수 없지만, 아마도 그럴 수밖에 없었던 이유가 있으셨을 거에요. 또, 마카님의 글 속에 ‘인정받고 사랑받고 싶었다’고 표현하신 것을 보면, 마음의 결핍을 무언가를 통해 채움으로서 살아있는 듯한 느낌, 생동감 있는 느낌을 갖길 원하셨던 것 같습니다.

하지만, 그렇게 채워지게 된 느낌은 순간의 해결책만 될 뿐, 다시 허망함이 되풀이되고, 기존의 패턴을 반복할수록 장기적으로는 내가 삶을 주도적으로 이끄는 데에는 큰 도움이 되지 않는 것 같습니다. 나에 대한 관점은, 말 그대로 ‘생각’이기에 사실이 아니며 이렇게 생각이 만들어내는 나에 대한 평가 역시 사실이 아닙니다. 우리 마카님께서 가지고 계시는 자원은, 현 패턴이 내게 도움이 되지 않는다는 것을 정확히 인지하고 계시다는 것이며, 스스로 바꿔나가야한다는 것을 알고 계시다는 것입니다. 이는 시간과 연습이 필요할 뿐, 이렇게 마음의 동기를 품으신 것만으로도 이미 좋은 시작을 하신 것이지요. 또한 열등감이라는 것 역시 반드시 나쁜 것이 아니랍니다. 괴로움을 통해 내가 나아가야 할 방향을 알게 되기에, 이는 아주 좋은 나침반 같은 역할을 해주지요. 지금, 마카님께서 느끼시는 괴로움은, 타인의 평가에 지나치게 예민하여 늘 좋은 사람이어야 하고, 이러한 가면을 들킬 경우에 대한 지나친 두려움에서 비롯되는 것일 거에요. 무언가에 ‘압도’되어 있으면 객관적으로 바라보거나 평가하기가 힘든 것처럼, 우리 마카님께서도 나 자신을 되돌아봄에 있어서 한 걸음 물러나 ‘늘 좋은 사람’이기보다는 ‘이런 저런 장점과 단점이 있는 보통의 사람’으로 재평가 해보시는 것을 추천해드리고 싶습니다. 또 내가 나 자신을 있는 그대로 바라보고 수용한 적이 있었는지 돌아보시면서, ‘조건’이나 ‘변화’를 전제로 하지 않는, 그저 지금 모습 그대로를 포용해주시기를 바래요. 지금은 부족하다는 생각이 있을수록, 우리는 현재를 살지 못하게 되기 때문입니다.

누구나 타인으로부터 좋은 평가를 받기를 원하지만, 그것이 나의 자존감을 정한다고 생각한다면 너무 피곤하기도 하거니와, 또 그러한 ‘집착’은 그 반대편의 ‘두려움’도 함께 커지게 만들기에 유연한 사고방식을 키워나가면 더 좋을 것 같습니다. 상담에서는 이러한 이야기를 보다 자세하게 다뤄볼 수 있습니다. 저의 글이 조금이나마 도움이 된다면 좋겠습니다. 보다 전문적인 상담을 받으시면 더욱 도움이 됩니다. 새해 복 많이 받으시고, 마카님의 하루가 행복하시기를 진심으로 바랍니다.